Elisa Toro Franky: una embajadora de La Pollera Colorá en el mundo
La bailarina colombo-americana ha convertido el ballet clásico y la cumbia en un puente para difundir el legado del maestro Juan Bautista Madera Castro y llevar un pedacito de Colombia a las nuevas generaciones en los Estados Unidos.
Una vida dedicada a la danza
La danza ha acompañado a Elisa Toro Franky desde su infancia. Nacida en Bogotá, Colombia, encontró en el ballet clásico la vocación que marcaría su vida artística. Desde muy pequeña recibió el apoyo de sus padres para acercarse a la música y a las artes. Su formación comenzó en la Escuela de Ballet Miriam Guerrero, donde descubrió que la danza no solo es una disciplina artística, sino también una escuela de valores como la disciplina, el respeto, la elegancia y la perseverancia.
En 2004 inició su proceso de profesionalización en los Estados Unidos al ingresar al Miami City Ballet. Posteriormente integró compañías de reconocido prestigio como el Washington Ballet Studio Company, el Dance Theatre of Harlem de Nueva York y el New Jersey Ballet, consolidando una trayectoria internacional que también la ha llevado a explorar el flamenco, el tango, la danza contemporánea, ritmos latinoamericanos y otras expresiones coreográficas. Hoy combina su labor como bailarina profesional con la enseñanza de la danza a niños y jóvenes, convencida de que el arte es una herramienta para transformar vidas y acercar culturas.
El encuentro con Sincé y La Pollera Colorá
En diciembre de 2021, Elisa Toro Franky visitó el municipio de Sincé, Sucre, invitada por la Casa de la Cultura, dirigida en ese entonces por Hugo Sierra.
El 29 de diciembre de 2021 presentó, junto a la artista japonesa Shoko Tamai, el espectáculo «Ballet y La Pollera Colorá», una propuesta artística que fusionó el ballet clásico con la cumbia colombiana.
Según la descripción publicada por la propia Elisa Toro Franky en su sitio web (https://www.elisatorofranky.com/videos/videos-2022-2021), la presentación tuvo como propósito «infundir alegría y riqueza cultural a principios de año», llevando al escenario una propuesta que integraba diferentes lenguajes de la danza alrededor de una de las obras musicales más representativas de Colombia.
Sin embargo, aquella visita significó mucho más que una presentación artística. Representó el inicio de un profundo vínculo con Sincé, con su gente y con el legado del maestro Juan Bautista Madera Castro.
Un encuentro inolvidable con el maestro Juan Bautista Madera Castro
Durante su permanencia en Sincé, Elisa tuvo la oportunidad de conocer personalmente al maestro Juan Bautista Madera Castro, compositor de la melodía de La Pollera Colorá. Ese encuentro fue determinante en su vida artística.
En una entrevista concedida al programa Galeras con Mirada de Mujer, recordó:
«Me siento muy agradecida con Hugo Sierra y la Casa de la Cultura de Sincé porque gracias a ellos tuve la posibilidad de entrar a conocer de verdad La Pollera Colorá, la historia de La Pollera Colorá y lo que significa para nosotros y para el mundo.»
También explicó que fue allí donde recibió la misión de crear una coreografía que integrara distintos estilos de danza alrededor de La Pollera Colorá, para ser presentada primero en Sincé y posteriormente en la ciudad de Nueva York.
«Cuando Hugo me delega esta tarea de crear una coreografía que combine diferentes estilos dancísticos para La Pollera Colorá, ahí es cuando realmente tengo un contacto más directo, más cercano y más consciente con lo que es La Pollera Colorá.»
Aquella experiencia fortaleció su admiración por la obra del maestro y despertó un compromiso que continúa hasta la actualidad
Registro audiovisual de la presentación «Ballet y La Pollera Colorá», realizada por Elisa Toro Franky en la Casa de la Cultura de Sincé el 29 de diciembre de 2021. Durante la presentación, el maestro Juan Bautista Madera Castro acompañó desde el público esta propuesta artística que fusionó el ballet clásico con la cumbia. Aunque no aparece en las imágenes conservadas por la Fundación, su presencia quedó registrada en el ambiente de aquella jornada. Según el archivo audiovisual de la Fundación Internacional La Pollera Colorá, durante el registro puede escucharse su voz, lo que convierte este video en un valioso testimonio de uno de sus encuentros con artistas que continúan difundiendo el legado de La Pollera Colorá.
Una coreografía que cruzó fronteras
La propuesta artística creada por Elisa combinó la técnica del ballet clásico con elementos de la cumbia colombiana.
Para esa presentación utilizó un vestido especial obsequiado por la Alcaldía de Sincé, decorado con mariposas amarillas pintadas por el artista Julio Verbel sobre una creación confeccionada por Nachuri, convirtiéndose en un símbolo de su vínculo con la cultura sucreña.
La coreografía fue recibida con entusiasmo por el público Sinceano, que descubrió una nueva forma de interpretar La Pollera Colorá sin perder la esencia de la tradición.
Llevando un pedacito de Colombia a Nueva York
Después de su visita a Sincé, Elisa regresó a Nueva York con una misión clara: compartir la historia de La Pollera Colorá con las nuevas generaciones.
Como integrante de Accent Dance NYC, organización dedicada a desarrollar programas educativos de danza en escuelas públicas, ha incorporado esta obra dentro de sus presentaciones durante las actividades del Mes de la Herencia Hispana.
Antes de interpretar la coreografía, explica a los estudiantes el origen de la canción, habla del municipio de Sincé, presenta la figura del maestro Juan Bautista Madera Castro y comparte la historia del vestido que recibió en Colombia.
En la misma entrevista expresó una frase que resume el sentido de su labor:
«Yo les cuento quién es Juan Madera, les hablo de Sincé, les hablo de las mariposas amarillas, les cuento que este vestido me lo regalaron y yo vengo desde Colombia para traerles un pedacito de Colombia.»
Su trabajo permite que niños y jóvenes de diferentes nacionalidades conozcan una de las expresiones más representativas del patrimonio cultural colombiano.
Elisa Toro Franky en Nueva York educativa en la escuela celebrando el mes de la herencia hispana con el coreógrafo David Fernández y la fotógrafa Lori Carlton. mas información en https://www.elisatorofranky.com/videos/videos-2022-2021.
Un regreso cargado de significado
Cinco años después de aquella primera visita, Elisa Toro Franky regresó a Sincé para participar en el XXIII Encuentro Cultural La Pollera Colorá Juan Bautista Madera Castro, realizado en julio de 2026. Su presencia simbolizó la continuidad de un compromiso adquirido con el maestro y con la comunidad sinceana: seguir promoviendo La Pollera Colorá como un emblema de la identidad cultural colombiana en escenarios internacionales. Más que una invitada, Elisa regresó como una amiga de Sincé y como una embajadora del legado del maestro Juan Bautista Madera Castro.
Un puente entre culturas
La historia de Elisa Toro Franky demuestra que el arte tiene la capacidad de unir pueblos, generaciones y tradiciones.
Desde los escenarios de Nueva York hasta las calles de Sincé, su trabajo ha contribuido a que La Pollera Colorá continúe inspirando nuevas formas de expresión artística y siga siendo conocida por niños, jóvenes y públicos de distintas culturas.
La Fundación Internacional La Pollera Colorá expresa su reconocimiento y gratitud a Elisa Toro Franky por su compromiso con la difusión del legado del maestro Juan Bautista Madera Castro, por llevar con orgullo el nombre de Sincé a escenarios internacionales y por demostrar que la danza puede convertirse en un puente que acerca a Colombia con el mundo.