El Banco celebró la cumbia en su 42.º Festival Nacional
El Banco, Magdalena, volvió a convertirse en escenario de encuentro alrededor de la cumbia, la memoria y las tradiciones del Caribe colombiano. Del 13 al 16 de agosto de 2026 se realizó la edición número 42 del Festival Nacional de la Cumbia José Barros Palomino, un evento que reúne música, danza, gastronomía, artesanías y expresiones culturales vinculadas a la identidad de este territorio.
La celebración tuvo como escenario a El Banco, Magdalena, reconocido como la Ciudad Imperio de la Cumbia y tierra natal del maestro José Benito Barros Palomino, uno de los grandes compositores de la música colombiana.
La edición de este año tuvo además un significado especial al poner al río Magdalena en el centro de la programación y de la reflexión sobre las tradiciones culturales de las comunidades ribereñas. La propuesta buscó destacar los saberes, músicas, danzas y memorias que se han transmitido de generación en generación alrededor del río.
Una celebración que comenzó con la alborada
La programación del festival comenzó con la tradicional Alborada de la Cumbia, un recorrido por las calles de El Banco que dio apertura a una jornada dedicada a la música y las expresiones tradicionales.
Durante los días del festival también se desarrollaron concursos de parejas bailadoras de cumbia y canción inédita, encuentros de tamboreros, actividades infantiles, muestras gastronómicas y artesanales, exposiciones y espacios académicos
Uno de los momentos centrales fue la inauguración oficial, en la que se realizó la llegada de La Piragua, evocando la obra del maestro José Barros y uno de los símbolos más reconocibles de la tradición musical banqueña.
La cumbia como identidad y memoria
Más allá de las presentaciones artísticas y de los concursos, el Festival Nacional de la Cumbia representa un espacio para mantener vigente una tradición que hace parte del patrimonio cultural colombiano.
El festival fue reconocido como Patrimonio Cultural de la Nación mediante la Ley 1701 de 2013, que reconoce al Festival Nacional de la Cumbia José Barros de El Banco, Magdalena.
Por eso, cada nueva edición constituye también una oportunidad para recordar a los compositores, músicos, bailadores, investigadores, gestores y comunidades que han contribuido a preservar esta expresión cultural.
En ese contexto, la presencia de la memoria de José Barros resulta fundamental. El compositor, nacido en El Banco, dejó una obra que trascendió las fronteras de su tierra natal y que continúa formando parte del repertorio musical colombiano.
Una noche para exaltar el legado de José Barros
De acuerdo con el relato compartido después de la celebración, uno de los momentos destacados fue la velada de inauguración, marcada por la llegada de La Piragua al puerto.
La representación estuvo acompañada por la Emperatriz Nacional de la Cumbia, Valentina Alvernia Sánchez, la Emperatriz Infantil Estefany Narváez Baños y personajes relacionados con la historia de La Piragua, entre ellos la representación de Guillermo Cubillos y su séquito de pescadores.
La escena permitió unir la música, la danza y la memoria alrededor de una de las obras más conocidas de José Barros.
La programación del festival también incluyó actividades destinadas a las nuevas generaciones, como Semillitas de Cumbia, además de espacios para la transmisión de conocimientos y el encuentro entre cultores de diferentes regiones.
El reconocimiento a quienes mantienen viva la tradición
La celebración también permitió destacar el trabajo de quienes, desde diferentes escenarios, contribuyen a preservar la obra de José Barros y la tradición cumbiambera.
En este sentido, merece especial reconocimiento la labor de Veruschka Barros, presidenta de la Fundación José Barros Palomino, y del equipo que hace posible la realización del festival.
La organización del certamen ha estado vinculada durante décadas a procesos de formación, circulación cultural y salvaguardia de la cumbia tradicional. La Fundación José Barros Palomino ha participado además en procesos relacionados con la protección y transmisión de esta manifestación cultural.
Cuatro días de música, danza y tradición
La edición número 42 reunió diferentes expresiones culturales durante cuatro días.
Entre las actividades estuvieron el Circuito Cultural “Sonidos, Colores y Sabores del Río”, la Feria Artesanal y Gastronómica Regional, encuentros de tamboreros, concursos de cumbiambas, parejas bailadoras y canción inédita, además de presentaciones musicales y actividades académicas.
El tradicional Desfile Pocabuyano también hizo parte de la programación. En sus calles se encontraron delegaciones y grupos de diferentes lugares del Caribe colombiano, con sus vestuarios, músicas y coreografías, convirtiendo el recorrido en una gran muestra de la diversidad de la cultura cumbiambera.
Una invitación a seguir preservando la memoria
El 42.º Festival Nacional de la Cumbia dejó nuevamente una reflexión: mantener viva una tradición cultural requiere mucho más que organizar una fiesta.
Implica transmitir conocimientos, formar nuevas generaciones, reconocer a los maestros, proteger las expresiones tradicionales y mantener viva la memoria de quienes construyeron la historia musical de Colombia.
Como se expresó en el mensaje que acompañó esta experiencia, la cumbia no es solamente un ritmo. Es también una forma de expresar la identidad, la memoria y el vínculo de las comunidades con su territorio.
Desde las calles de El Banco hasta las orillas del río Magdalena, la cumbia continúa encontrando nuevas generaciones dispuestas a bailarla, interpretarla y defenderla.